De familiale brouwerij Roman uit het Oost-Vlaamse Oudenaarde, vooral gekend voor haar Oudenaards bruin bier en de Romy Pils, kon niet stilzitten bij het succes van de abdijbieren destijds en ontwikkelde in de jaren negentig haar Ename-abdijbierengamma, genaamd naar een oude abdijsite in het dorpje Ename, vlakbij de deelgemeente Mater waar de brouwerij gevestigd is. Het is misschien wel de mooiste brouwerijsite in dit land, met originele art deco gebouwen uit de jaren dertig. Brouwmeester Jozef Snauwaert, een van de beste brouwers in België met veertig jaar ervaring, kon zich uitleven en werkte enkele jaren aan het product, uiteindelijk kwam er een Ename Bruin, Blond en Triple op de markt. Deze bieren doen het goed in de export maar ook lokaal, want de brouwerij beschikt nog over een stevig patrimonium aan eigen cafés. Het bewind wordt vandaag gevoerd door de nieuwe generatie. Lode en Carlo Roman kregen trouwens van Bierpassie magazine drie jaar geleden de titel “ Meester van de Gerst” voor het moderne management waarmee ze dit aloude familiebedrijf (sedert 1545) leiden.
De Ename Tripel is niet het best verkochte bier van het gamma, dat is de Ename blond, gestuwd als hij is door de grote broers Leffe en Grimbergen, die ook vooral volume draaien met de blonde, toegankelijke want niet-hergiste versie die ook nog eens wat minder alcohol heeft ( 6,5 vol%alc). Een goede tripel maken is nog altijd het moeilijkste wat er is: het is een spel van de juiste dosage en temperaturen. Toevoegen van suiker en gist tijdens het bottelen ( juist weten hoeveel) en dan laten hergisten in warme kamers gedurende minstens drie weken. In de fles heeft er dan een microfermentatie plaats, die het bier fruitiger en complexer maakt. De gist blijft onderaan in de fles bezinken, en je schenkt hem mee uit ( je bier wordt dan troebel), of je drinkt hem apart, wat weer de laatste mode is en waar sommige merken zelfs aparte kleine glaasjes voor hebben ontwikkeld. Snauwaert, die binnen twee jaar op pensioen gaat maar ondertussen volop bezig is om een nieuwe brouwer op te leiden, heeft zijn parameters zo geregisseerd dat hij een zachte tripel heeft gemaakt, zelfs neigend naar zoet. Er is maar een lichte bitterheid op het einde van de hop. Snauwaert koos dus voor een zachtbitter bier, met veel toetsen van fruit en honing, maar dat goed in balans is en daardoor vlot wegdrinkt. Toen we vorig jaar een programma maakten voor onze reeks “de Biersommelier” op Vitaya koos chef Jan Buytaert voor een klassieke canard à l’orange als ideale pairing, want er zit ook een citrustoetsje in het bier dat dan weer mooi harmonieert met de sinaas in de saus. Deze minder bekende maar zeer interessante tripel vind je in de biercorner van O’Cool, maar dan wel in 75cl fles, die overigens heel mooi geserigrafeerd is met het logo van de abdij.