Iedereen kent wel het verhaal van Kasteelbier. De brouwersfamilie Van Honsebrouck kocht het kasteel van Ingelmunster in 1986 en bracht enkele jaren later haar Kasteelbier op de markt. Het was een zwaar donker en redelijk zoet bier, dat geinspireerd was op de Westvleteren 12. ( hiervan was er eens een bak op de dorpel van Luc Van Honsebrouck geraakt, en hij vond het zo’n geweldig bier dat hij in deze stijl wou werken voor zijn Kasteelbier-project). Het bier kende de afgelopen twintig jaar een eclatant succes. “Kasteel” zoals het nu noemt kreeg er nog twee blonde broers bij, eentje van 7 en eentje van 11 graden, en later zelfs een “Rouge” versie. Toch vond Xavier van Honsebrouck die onlangs het roer van vader Luc overnam nog dat er iets ontbrak aan het gamma. Hij was niet ongevoelig voor de verhoogde aandacht voor bier aan tafel de laatste jaren. Met zijn brouwmeester Hans werkte hij een jaar op een nieuw bier, dat over ongekende gastronomische troeven zou beschikken. Ze hadden ervaring opgedaan met flessen Kasteelbier bruin die gedurende tien jaar bewaard gebleven waren in de onderaardse kelders van het kasteel. Dat bier kreeg na verloop van tijd een Madeira, porto-achtige smaak en dat effect wilden ze bereiken, tijdens een normaal brouwproces. Zo onstond cuvee du chateau, een Kasteelbier op basis van dezelfde ingrediënten, maar dat middels een natuurlijk, speciaal brouwproces toch aan een portorisering-smaak komt. Is het door minder gebruik van suiker? Is er iets toegevoegd? Daar wil Xavier niets over kwijt, dat blijft het geheim van de brouwer. Feit is dat dit Kasteelbier – nog steeds een zware klepper van 11 graden alcohol- toch helemaal anders smaakt, minder zoet, fijner maar toch nog heel krachtig, als je een wijnparallel zou zoeken kom je uit bij een Bourgogne of een zware Médoc, een Pauillac bijvoorbeeld. Qua food pairing denken we dan aan wild, orgaanvlees, lamsragout of kazen met heel veel body en smaak. Wij hadden de eer met Xavier aan tafel te schuiven in het nabijgelegen sterrenrestaurant ‘ La Durée” in Izegem, dat zijn naam ontleende aan een schilderij van René Magritte. Chef Angelo Rosseel ( een discipel van Geert Van Hecke van De Karmeliet) vergastte ons in zijn stemmige villa-restaurant op een krokant gebakken kalfszwezerik en crème van artisjok, verse morieljes, gegrilde groene asperge en daarbij een sabayon van Cuvée du Chateau. Het gerecht was een schilderij, en we herkenden duidelijk de hand van de leermeester, en de combinatie met het in grote Bourgogne glazen uitgeschonken Cuvée du Chateau onovertroffen. Neen, dit bier, gepresenteerd in een mooi gestileerde 75cl-fles met kurken stop, zwarte staniole en zwart-gouden opdruk, hoort gewoon in elk toprestaurant. Dat zijn pas Vlaamse primitieven!
